बॉम्बे हाईकोर्ट ने बुधवार को चेंबूर के आचार्य और मराठे कॉलेज के नौ छात्रों की याचिका खारिज कर दी, जिसमें संस्थान के ड्रेस कोड को चुनौती दी गई थी। ड्रेस कोड के अनुसार, हिजाब और अन्य धार्मिक पहचान चिह्नों पर प्रतिबंध लगाया गया था। न्यायमूर्ति अतुल एस. चंदुरकर और राजेश एस. पाटिल की खंडपीठ ने कहा, “हम उक्त निर्णय में हस्तक्षेप करने के इच्छुक नहीं हैं। रिट याचिका खारिज की जाती है।”
विवाद का प्रारंभ
आचार्य और मराठे कॉलेज के नौ बीएससी कंप्यूटर साइंस के छात्रों ने संस्थान के नए ड्रेस कोड को चुनौती दी थी। ड्रेस कोड के तहत बुर्का, नकाब, हिजाब या कोई भी धार्मिक पहचान जैसे बैज, टोपी या स्टोल की अनुमति नहीं थी। लड़कों के लिए केवल फुल या हाफ शर्ट और ट्राउजर निर्धारित किए गए थे, जबकि लड़कियों को कॉलेज परिसर में “कोई भी भारतीय/पश्चिमी गैर-प्रकट पोशाक” पहनने की अनुमति थी।
याचिकाकर्ताओं के तर्क
याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता अल्ताफ खान ने तर्क दिया कि कॉलेज, मुंबई विश्वविद्यालय से संबद्ध होने और महाराष्ट्र सरकार द्वारा सहायता प्राप्त होने के कारण, इस तरह के “अवैध” प्रतिबंध जारी करने का “कोई अधिकार और अधिकार” नहीं रखता है। उन्होंने कहा कि ड्रेस कोड “कोई तर्क” नहीं देता है। एक तरफ, लड़कियों को भारतीय या पश्चिमी गैर-प्रकटीकरण पोशाक पहनने के लिए कहा जाता है, लेकिन दूसरी तरफ हिजाब और नकाब, “बिल्कुल गैर-प्रकटीकरण भारतीय पोशाक”, की अनुमति नहीं है।
खान ने यह भी तर्क दिया कि विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) के दिशा-निर्देश अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति, ओबीसी, मुस्लिम और अन्य समुदायों के लिए उच्च शिक्षा तक पहुँच बढ़ाने के लिए थे और राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) समावेशिता को बढ़ावा देती है। खान ने यह भी प्रस्तुत किया कि नकाब और हिजाब याचिकाकर्ताओं की धार्मिक आस्था का हिस्सा हैं और कुरान और हदीस (पैगंबर परंपराओं) के अनुसार “आवश्यक धार्मिक अभ्यास” हैं। उन्होंने कहा कि कॉलेज के प्रतिबंध “उनकी शिक्षा तक पहुँच में बाधा डाल रहे हैं” और इन्हें समाप्त किया जाना चाहिए।
कॉलेज प्रबंधन के तर्क
कॉलेज प्रबंधन का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता अनिल अंतुरकर ने तर्क दिया कि ड्रेस कोड सभी के लिए लागू है, जब तक कि कोई यह न दिखाए कि सिख पगड़ी जैसी कुछ पोशाक पहनना संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत धर्म के मौलिक अधिकार के अंतर्गत आता है। अंतुरकर ने कहा कि याचिका में कुछ भी नहीं है और याचिकाकर्ताओं के अनुच्छेद 25 के तहत मौलिक अधिकारों का उल्लंघन नहीं किया गया है। उन्होंने यह भी तर्क दिया कि याचिका पर विचार नहीं किया जा सकता क्योंकि इसमें “सच्चाई” का अभाव है और इसे “प्रचार” के लिए दायर किया गया था। अन्यथा “इससे वैमनस्य पैदा होगा”, उन्होंने कहा।
अंतुरकर ने कहा कि याचिकाकर्ताओं को ड्रेस कोड की “पूरी जानकारी” के साथ प्रवेश मिला था, जिसके बाद खान ने कहा कि उनके अधिकारों और विवाद के प्रति किसी भी पूर्वाग्रह के बिना प्रवेश सुरक्षित किया गया था।
सरकार और विश्वविद्यालय का पक्ष
सरकार और मुंबई विश्वविद्यालय का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने भी याचिका की स्वीकार्यता को चुनौती दी। उन्होंने तर्क दिया कि संस्थान का ड्रेस कोड नियम और अनुशासन बनाए रखने के लिए आवश्यक है और इसका उद्देश्य किसी भी समुदाय के खिलाफ भेदभाव करना नहीं है।
हाईकोर्ट का फैसला
बॉम्बे हाईकोर्ट ने सभी पक्षों की दलीलें सुनने के बाद निर्णय लिया कि याचिका में हस्तक्षेप करने की कोई आवश्यकता नहीं है। कोर्ट ने स्पष्ट किया कि संस्थान का ड्रेस कोड सभी छात्रों पर समान रूप से लागू है और इसमें कोई धार्मिक भेदभाव नहीं है।
इस फैसले से स्पष्ट हो गया है कि कॉलेजों के ड्रेस कोड और अनुशासनात्मक नियमों का पालन सभी छात्रों के लिए आवश्यक है, भले ही वे किसी भी धार्मिक पृष्ठभूमि से हों। कोर्ट के इस निर्णय ने एक बार फिर से शैक्षणिक संस्थानों की स्वतंत्रता और अनुशासन को प्राथमिकता दी है।
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