महाराष्ट्र सरकार ने पुलिस थानों को एक बार फिर याद दिलाया है कि उन्हें काला जादू और अंधविश्वास से जुड़े मामलों की जांच के लिए विशेष अधिकारी नियुक्त करने होंगे। यह निर्देश 19 जुलाई को विशेष पुलिस महानिरीक्षक (कानून और व्यवस्था) छेरिंग दोरजे द्वारा जारी किया गया था। इस आदेश का उद्देश्य 2013 में पारित महाराष्ट्र मानव बलि और अन्य अमानवीय, दुष्ट और अघोरी प्रथाओं और काला जादू अधिनियम के तहत मामलों की जांच को प्रभावी बनाना है।
इस कानून के तहत पुलिस थानों में एक विशेष डेस्क स्थापित करने का प्रावधान है, जो काला जादू और अंधविश्वास से जुड़े मामलों की जांच करेगा। इसके लिए अधिकारियों को इंस्पेक्टर या उससे ऊपर के पद का होना चाहिए। यह निर्देश 2016 में भी जारी किया गया था, लेकिन कई पुलिस स्टेशन इसका पालन नहीं कर रहे थे। इस बार इसे दोहराने का मकसद यह सुनिश्चित करना है कि सभी पुलिस स्टेशन इस कानून का पालन करें और अंधविश्वास से जुड़े अपराधों की जांच में तत्परता दिखाएं।
यह कानून अगस्त 2013 में महाराष्ट्र विधानसभा में पारित किया गया था, जब अंधश्रद्धा निर्मूलन समिति के संस्थापक डॉ. नारायण दाभोलकर की पुणे में गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। डॉ. दाभोलकर ने बाबाओं, तांत्रिकों और अन्य अंधविश्वासी प्रथाओं के खिलाफ लंबा अभियान चलाया था। उनका मकसद था कि इन प्रथाओं के कारण लोगों को होने वाले नुकसान से बचाया जा सके और ऐसे अपराधियों को कानून के दायरे में लाया जा सके। उनके अभियान के चलते ही यह कानून अस्तित्व में आया।
महाराष्ट्र अंधश्रद्धा निर्मूलन समिति के नंदकिशोर तलाशिलकर ने इस आदेश का स्वागत किया और कहा कि इससे पुलिस को जांच प्रक्रिया के बारे में स्पष्टता मिलेगी। उन्होंने कहा कि पहले पुलिस को इस कानून के बारे में जानकारी नहीं थी, लेकिन अब विशेष डेस्क स्थापित होने से मामलों की जांच में तेजी आएगी।
माधव बावगे ने कहा कि समिति का अभियान लगभग दो दशक पुराना है और इस आदेश से पुलिस ने कानून को सख्ती से लागू करने की दिशा में पहला कदम उठाया है। नए कानून के तहत 500 से अधिक अपराध दर्ज किए गए हैं और कुछ मामलों में आरोपियों को दोषी ठहराया गया है।
एक प्रमुख मामला वसई में सेबेस्टियन मार्टिन का था, जिसने दावा किया था कि उसके प्रार्थना सत्र से बीमारियाँ ठीक हो सकती हैं। उनके प्रार्थना सत्रों के वीडियो YouTube पर लोकप्रिय थे। 2016 में पुलिस की कार्रवाई के बाद उनके प्रार्थना केंद्र को बंद कर दिया गया और वीडियो को हटा दिया गया। उसी वर्ष किडनी की बीमारी से उनकी मृत्यु के बाद मामला बंद कर दिया गया।
भले ही कानून का नियमित रूप से उपयोग किया जा रहा हो, लेकिन सामाजिक कार्यकर्ताओं ने कहा कि मौजूदा कानून का दायरा सीमित है और इसे और अधिक प्रथाओं को शामिल करने के लिए विस्तार करने की आवश्यकता है। तलाशिलकर ने एक मामले का उदाहरण दिया, जहां एक चर्च के प्रमुख पादरी ने दावा किया कि उसकी प्रार्थना से मरने वाला लड़का फिर से जीवित हो जाएगा। ऐसे मामलों में पुलिस शिकायत दर्ज नहीं कर सकी क्योंकि कानून में इस प्रकार के दावों पर मुकदमा चलाने का प्रावधान नहीं है।
महाराष्ट्र के अलावा कर्नाटक और बिहार में भी ऐसे ही कानून हैं। हालांकि, जादू-टोना, तंत्र-मंत्र और अंधविश्वास से जुड़े अपराधों की सुनवाई के लिए कोई केंद्रीय कानून नहीं है। तर्कवादियों का कहना है कि यह अपर्याप्त है और उन्होंने केंद्र सरकार से महाराष्ट्र के कानून जैसा ही कानून पारित करने की मांग की है।
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