क्या आपने कभी सोचा है कि जब किसी को उम्रकैद (life imprisonment) की सजा सुनाई जाती है, तो वो अक्सर 14 से 20 साल के भीतर जेल से बाहर कैसे आ जाता है? फिल्मों और धारावाहिकों में ये दिखाया जाता है कि 14 साल बाद दोषी रिहा हो सकता है, लेकिन असलियत में क्या ये नियम कानून में लिखा हुआ है? आइए जानते हैं इस भ्रम और सच्चाई का पूरा सच।
उम्रकैद का मतलब क्या है?
आजीवन कारावास शब्द का अर्थ है कि दोषी को अपनी पूरी जिंदगी जेल (entire life in jail) में बितानी होगी। इसका मतलब है कि दोषी को अंतिम सांस तक कैद में रहना पड़ता है। 2012 में, सुप्रीम कोर्ट ने भी ये स्पष्ट किया था कि उम्रकैद का सीधा अर्थ जीवनभर की सजा है। ये 14 या 20 साल की किसी भी निश्चित अवधि तक सीमित नहीं है।
14 साल का नियम कहां से आया?
अब सवाल उठता है कि 14 साल की सजा (14-year sentence) का भ्रम कहां से पैदा हुआ। असल में, किसी भी सजा को लागू करने की जिम्मेदारी राज्य सरकार की होती है। भारतीय कानून में ऐसा कोई नियम नहीं है कि उम्रकैद केवल 14 साल तक ही सीमित होगी। लेकिन राज्य सरकार को ये अधिकार होता है कि वो कैदी को 14 साल बाद परोल (parole) या समयपूर्व रिहाई (premature release) दे सकती है, बशर्ते कि उसे लगे कि कैदी का व्यवहार सुधार हो चुका है।
राज्य सरकार 14 साल के बाद भी कैदी को जेल में रख सकती है या अगर अपराध बहुत जघन्य है, जैसे कि देशद्रोह या हत्या, तो सजा में कोई माफी नहीं दी जाती। हर मामले में ये पूरी तरह सरकार के विवेक पर निर्भर करता है। कुछ मामलों में, कैदी को आखिरी सांस तक जेल में रखा जाता है। इसलिए, उम्रकैद का वास्तविक अर्थ वही होता है जो नाम से स्पष्ट है—जीवनभर की सजा।
क्या जेल में दिन और रात अलग गिने जाते हैं?
लोगों में ये गलत धारणा भी है कि जेल में सजा का समय दिन और रात को अलग-अलग गिनने से दोगुना हो जाता है। ऐसा बिल्कुल नहीं है। कानून के अनुसार, जेल में एक दिन का मतलब होता है पूरे 24 घंटे। इसमें दिन और रात को अलग नहीं गिना जाता।
आजीवन कारावास (life imprisonment) का मतलब सचमुच पूरी जिंदगी जेल में रहना है। 14 साल की रिहाई का कोई तय नियम नहीं है; ये केवल राज्य सरकार की विशेष शक्तियों का हिस्सा है। अगर कैदी का आचरण अच्छा है और मामला साधारण है, तो सरकार उसे राहत दे सकती है। लेकिन ये हर मामले में संभव नहीं है।
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