Apasmara Story in Nataraja Statue: भगवान शिव की नटराज प्रतिमा दुनिया भर में मशहूर है। इस प्रतिमा में शिव तांडव नृत्य करते दिखते हैं, और उनके दाएं पैर के नीचे एक बौना दानव दबा हुआ है। इस दानव का नाम है अप्समार। यह कोई साधारण चित्रण नहीं, बल्कि इसके पीछे एक गहरी और रोचक कहानी है। पुराणों के अनुसार, अप्समार अज्ञान, अहंकार और भ्रम का प्रतीक है। वह लोगों की बुद्धि और विवेक को नष्ट करता था, जिससे वे पाप और मोह के दलदल में फंस जाते थे।
कहानी के मुताबिक, अप्समार ने ब्रह्मा जी की घोर तपस्या करके एक खास वरदान हासिल किया था। इस वरदान के तहत कोई भी देवता, मनुष्य या राक्षस उसे मार नहीं सकता था। इस शक्ति के नशे में अप्समार ने देवताओं, ऋषियों और साधकों को परेशान करना शुरू कर दिया। उसका प्रभाव इतना खतरनाक था कि लोग सही-गलत का फर्क भूलने लगे। इससे परेशान होकर देवता पहले भगवान विष्णु के पास गए, फिर शिव के पास पहुंचे।
चूंकि ब्रह्मा का वरदान अप्समार को मारने की इजाजत नहीं देता था, इसलिए शिव ने उसे नष्ट करने की बजाय नियंत्रित करने का फैसला किया। तमिलनाडु के चिदंबरम मंदिर में शिव ने आकाश को अपना मंच बनाया और नटराज रूप में तांडव नृत्य शुरू किया। यह नृत्य सिर्फ नृत्य नहीं था, बल्कि सृष्टि, संरक्षण, संहार और चेतना का प्रतीक था। जैसे ही शिव का तांडव तेज हुआ, अप्समार वहां पहुंच गया और नृत्य को बिगाड़ने की कोशिश की।
शिव ने अपना दायां पैर उठाया और नृत्य करते हुए अप्समार को अपने पैरों तले दबा लिया। लेकिन शिव ने उसे मारा नहीं। ऐसा इसलिए, क्योंकि अज्ञान को पूरी तरह खत्म नहीं किया जा सकता। अगर अज्ञान न रहे, तो ज्ञान का महत्व भी खत्म हो जाएगा। इसलिए शिव ने अप्समार को अपने पैरों तले दबाकर रखा, ताकि वह नियंत्रित रहे, लेकिन जीवित भी रहे। यह दर्शाता है कि शिव क्रूर नहीं, बल्कि संतुलन बनाए रखने वाले हैं।
चिदंबरम मंदिर में नटराज की यह प्रतिमा आज भी लोगों को आकर्षित करती है। यह मूर्ति शुद्ध स्फटिक से बनी है, जिसे “स्पदिका लिंगम” कहते हैं। करीब 3 फीट ऊंची इस प्रतिमा को “चिदंबरम रहस्य” भी कहा जाता है, क्योंकि यहां शिव निराकार “आकाश लिंगम” के रूप में भी मौजूद हैं। यह कहानी न सिर्फ अप्समार की हार दिखाती है, बल्कि यह भी बताती है कि अज्ञान पर ज्ञान की जीत हमेशा संभव है।
