अमेरिकी अरबपति और चर्चित निवेशक जॉर्ज सोरोस (George Soros) को राष्ट्रपति जो बाइडेन ने अमेरिका का सर्वोच्च नागरिक सम्मान (highest civilian honor in America) ‘प्रेसीडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम’ से सम्मानित किया। यह सम्मान दुनिया के उन चुनिंदा लोगों को दिया जाता है जिन्होंने अपने क्षेत्र में अद्वितीय योगदान दिया हो। इस साल जॉर्ज सोरोस के साथ 18 और व्यक्तियों को भी यह सम्मान दिया गया। इनमें मनोरंजन, खेल, राजनीति, नागरिक अधिकार, और विज्ञान के क्षेत्र में योगदान देने वाले शामिल हैं।
भारत रत्न और प्रेसीडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम में फर्क
जिस तरह भारत में ‘भारत रत्न’ को सबसे बड़ा नागरिक सम्मान माना जाता है, उसी तरह अमेरिका में ‘प्रेसीडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम’ का दर्जा है। लेकिन जहां भारत रत्न एक व्यक्ति को केवल एक बार दिया जा सकता है, वहीं यह अमेरिकी सम्मान एक से अधिक बार भी दिया जा सकता है।
क्या मिलता है इस सम्मान के साथ?
प्रेसीडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम का डिज़ाइन इसकी प्रतिष्ठा को दर्शाता है। यह मेडल एक नीले रंग के फीते पर बंधा होता है। इसके केंद्र में सफेद रंग का बड़ा स्टार और उसके चारों ओर 13 सुनहरे सितारे होते हैं। मेडल के पीछे सम्मानित व्यक्ति का नाम उकेरा जाता है।
मेडल के अलावा, सेना की वर्दी पर पहनने के लिए एक सर्विस रिबन (service ribbon) और सामान्य कपड़ों के लिए एक छोटा लैपल बैज (lapel badge) दिया जाता है। यह मेडल न केवल एक पहचान का प्रतीक है बल्कि इसे पहनने का विशेष गर्व भी सम्मानित व्यक्ति को मिलता है।
प्रेसीडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम की शुरुआत
इस सम्मान की शुरुआत 1963 में तत्कालीन राष्ट्रपति जॉन एफ. केनेडी ने की थी। तब से अब तक 654 बार यह सम्मान प्रदान किया जा चुका है। हर साल यह मेडल उन लोगों को दिया जाता है जिन्होंने अमेरिका या वैश्विक स्तर पर अपने कार्यों से समाज को बेहतर बनाया हो।
इस साल सम्मानित होने वाले प्रमुख व्यक्ति
इस साल राष्ट्रपति बाइडेन ने इस सम्मान को 19 लोगों को प्रदान किया, जिनमें से चार को मरणोपरांत सम्मानित किया गया। हिलेरी क्लिंटन, माइकल जे. फॉक्स, फैनी लू हैमर, इर्विन ‘मैजिक’ जॉनसन, और जेन गुडाल जैसे दिग्गज नाम इस सूची में शामिल हैं। जॉर्ज सोरोस को उनके सामाजिक और आर्थिक सुधारों में योगदान के लिए यह मेडल दिया गया।
प्रेसीडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम (Presidential Medal of Freedom) वह सम्मान है जो न केवल प्रतिष्ठा को दर्शाता है, बल्कि यह भी याद दिलाता है कि मेहनत और योगदान को दुनिया भर में सराहा जाता है।
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