बॉम्बे हाईकोर्ट के मशहूर जस्टिस गौतम पटेल रिटायर हो गए हैं। अपनी बेबाकी और चुटीले अंदाज़ के लिए जाने जाते थे। कोर्ट में कभी हंसी, कभी सीरियस बातें – जस्टिस साहब कमाल के थे!
जस्टिस पटेल का हाईकोर्ट में एक अलग ही रुतबा था। इतने सारे जज एक साथ किसी की रिटायरमेंट पर पहले कभी नहीं आए थे। वो दिल से न्याय करते थे, और सरकार या बड़े लोगों से भी नहीं डरते थे।
जब वकीलों को लगाते थे लताड़
एक बार एक इंटर्न के लिए ऑफिस में नोटिस लगा दिया था – “शुक्रवार, साढ़े पांच के बाद यहां से भागना है, ज़िंदगी में और भी कुछ करना है!” बहस के बीच भी जस्टिस साहब मज़ाकिया बातें बोल देते थे। एक वकील ने जब केस की अगली तारीख आगे बढ़ाने की गुज़ारिश की, तो उन्होंने आदेश में लिख दिया – “कब होगी अगली तारीख, ये मैं नहीं बता सकता। मेरी मेज़ पर ढेर सारी चीज़ें हैं, लेकिन उनमें एक भी क्रिस्टल बॉल नहीं है।”
सरकार हो या कोई और, गलत के खिलाफ थे
जस्टिस पटेल अभिव्यक्ति की आज़ादी के बड़े हिमायती थे। कई बार उन्होंने बड़े-बड़े फ़ैसलों में सरकार को भी खरी-खोटी सुनाई है। उनका कहना था कि सरकार हर चीज़ को कंट्रोल नहीं कर सकती।
अब क्या करेंगे जस्टिस साहब?
अब रिटायरमेंट के बाद क्या करेंगे? जस्टिस पटेल कहते हैं कि पूरा दिन तो वो किसी झगड़े के बीच में (arbitration) नहीं बिताएंगे। इसके बजाए, वो लॉ के छात्रों को पढ़ाना चाहते हैं – अब तो उनकी क्लास छात्रों के लिए पार्टी होगी!
जस्टिस पटेल जैसे जज बहुत कम होते हैं। हमेशा बेबाक और सही के लिए लड़ने वाले! कोर्ट में उनकी कमी ज़रूर खलेगी।
जस्टिस पटेल पर्यावरण के भी बड़े समर्थक थे। कई PIL में उनका अहम योगदान रहा है।
जस्टिस साहब फ़िल्ममेकिंग का शौक भी रखते थे! सोचिए, क्या होता अगर वो वकील ना बनकर डायरेक्टर बन जाते!
