मुंबई उत्तर मध्य लोकसभा क्षेत्र में इस बार एक दिलचस्प मुकाबला देखने को मिल रहा है। यहां फिल्मी सितारों से लेकर झुग्गी-झोपड़ी निवासियों तक विविध आबादी मौजूद है। एक ओर कांग्रेस ने अपनी मुंबई इकाई की प्रमुख, पूर्व मंत्री और चार बार की विधायक वर्षा गायकवाड़ को मैदान में उतारा है। वहीं भाजपा ने वरिष्ठ आपराधिक वकील उज्ज्वल निकम को अपना प्रत्याशी बनाया है।
वर्षा गायकवाड़ मुंबई की एक बड़ी दलित नेता हैं। उनके पिता स्वर्गीय एकनाथराव गायकवाड़ ने 2004 में इसी सीट से जीत हासिल की थी। इसलिए उनके पास पारिवारिक मतदाता आधार है। दूसरी ओर उज्ज्वल निकम उत्तर महाराष्ट्र के मराठा समुदाय से आते हैं। उन्होंने कई संवेदनशील मामलों में विशेष लोक अभियोजक के रूप में सेवा की है और मीडिया में अपनी प्रतिभा के चलते पहचान बनाई है।
दोनों ही उम्मीदवार लोकसभा चुनाव में पहली बार उतर रहे हैं। हालांकि कांग्रेस को विविध आबादी के कारण मौजूदा वोट बैंक का फायदा मिल सकता है। लेकिन महायुति का भी यहां एक मजबूत समर्थन आधार है, इसलिए यह एक संतुलित मुकाबला बन गया है।
भाजपा ने निकम को 2008 मुंबई आतंकी हमले में आरोपी अजमल कसाब के खिलाफ मामला लड़ने वाले अभियोजक के रूप में पेश किया है। इससे वह देशभक्त और सभी वर्गों का प्रतिनिधित्व करने वाला छवि बना सकेंगे। वहीं गायकवाड़ विकास मुद्दों पर अपना प्रचार केंद्रित कर रही हैं और भाजपा पर धोखा देने का आरोप लगा रही हैं।
यह चुनावी मुकाबला निश्चित रूप से दिलचस्प होने वाला है। दोनों दलों के कार्यकर्ताओं के प्रयासों पर निर्भर करेगा कि किस उम्मीदवार को फायदा होता है। आखिरकार मुंबई के मतदाता ही अपने वोट के जरिए इस सीट पर नियंत्रण करने वाले को चुनेंगे।
